Ze\u00edn Zorrilla (1951)<\/p>\n
Inundaciones<\/strong><\/p>\n Tomado de Siete rosas de hierro<\/em>, Edici\u00f3n para el club de lectura virtual El hombre de barba roja y chaqueta de piel termin\u00f3 de exponer las bondades laborales que una mina de oro pod\u00eda ofrecer a un ingeniero joven. Bebi\u00f3 un sorbo de su botella, clav\u00f3 la mirada en Hern\u00e1n.<\/p>\n \u2014Como lo ve, no podemos ofrecer este cargo a un chico de la ciudad, menos a un reci\u00e9n egresado. Buscamos un ingeniero con capacidad probada y aclimatado a estas lejan\u00edas \u2014orient\u00f3 el ment\u00f3n hacia la meseta entre cuyos pajonales refulg\u00eda una lejana techer\u00eda de zinc\u2014. Es decir, hombres como usted.<\/p>\n Hern\u00e1n Medina sonri\u00f3, no al barbado, sino al veh\u00edculo estacionado en el miserable patio del restaurante. El logotipo grabado en la puerta, Minera Aur\u00edfera Ori\u00f3n, era el que por semanas hab\u00eda visto transitar en las camionetas de supervisi\u00f3n y en los camiones cargados de maquinarias y estructuras que en los \u00faltimos meses se desviaban de la Carretera Central para enrumbar hacia los confines de la meseta donde se erig\u00eda la nueva operaci\u00f3n minera. Lejos estaba de sospechar que justamente una de aquellas camionetas le llevar\u00eda la propuesta m\u00e1s tentadora de su breve carrera profesional.<\/p>\n \u2014Y no digo m\u00e1s \u2014resumi\u00f3 el barbado\u2014. Ahora la decisi\u00f3n es de usted.<\/p>\n Hern\u00e1n aspir\u00f3 con profundidad, elev\u00f3 los codos hasta los hombros, como si aquel movimiento le permitiera asimilar los alcances de la oferta.<\/p>\n \u2014Estudiar\u00e9 la propuesta \u2014dijo, por decir algo; y de pronto, asaltado por el recuerdo de las obligaciones abandonadas por atender a su visitante\u2014: El problema es que no puedo dejar este trabajo de la noche a la ma\u00f1ana. Me tengo que ordenar.<\/p>\n El barbado dio un salto y se puso de pie, levant\u00f3 el cuello de su chaqueta.<\/p>\n \u2014Me parece lo correcto. Eso se llama responsabilidad. En verdad, necesitamos un hombre de su calibre. Considere el sueldo, y las otras facilidades. Ninguna mina de plata est\u00e1 en condiciones de ofrecer algo siquiera aproximado. Es m\u00e1s, escuch\u00e9 decir que est\u00e1n por cerrar. \u00bfEs cierto?<\/p>\n \u2014Para nada \u2014se defendi\u00f3 Hern\u00e1n, como si la insinuaci\u00f3n estuviera dirigida precisamente a \u00e9l\u2014. Tenemos problemas, como toda mina de plata, pero aqu\u00ed hay mineral para un siglo. Bueno, pensar\u00e9 su propuesta y…<\/p>\n Las manos del barbado ya jugaban con las llaves de la camioneta.<\/p>\n \u2014Entonces la pelota queda en su cancha, ingenierazo. \u2014Un dedo se levant\u00f3 en adverten- cia\u2014. Espero que la respuesta no demore demasiado.<\/p>\n Hoy, llamo yo a su puerta; si demora, la oferta podr\u00eda desaparecer.<\/p>\n \u2014\u00bfMe da unos quince d\u00edas?<\/p>\n \u2014T\u00f3meselos. En quince d\u00edas lo espero por all\u00e1.<\/p>\n ***<\/p>\n La reuni\u00f3n hab\u00eda durado casi una hora, pero a Hern\u00e1n le pareci\u00f3 solo de un minuto. Mientras contemplaba alejarse la camioneta hacia los confines de la meseta, suspir\u00f3 con calma. Al parecer sus sufrimientos en Minera El Pilar iban a finalizar de modo inesperado, y feliz.<\/p>\n La \u00faltima semana hab\u00eda sido especialmente dura. Comenz\u00f3 con una protesta de trabajadores por las quincenas sin pago; a media semana la compresora principal de la mina se paraliz\u00f3 por falta de repuestos, y al finalizar, un molino quebr\u00f3 el eje y sali\u00f3 de operaci\u00f3n. El viejo Robles y sus mec\u00e1nicos multiplicaron esfuerzos y lograron superar los inconvenientes. La noche anterior, Hern\u00e1n reuni\u00f3 a los mec\u00e1nicos en torno a una jarra de ponche, abraz\u00f3 al viejo Robles y felicit\u00f3 a todos por su entrega.<\/p>\n \u2014Para eso estamos \u2014dijo Robles.<\/p>\n \u2014Incre\u00edble. Estamos operando sin dinero, ni repuestos.<\/p>\n Robles asinti\u00f3 como si Hern\u00e1n hablara de una mina ajena. La satisfacci\u00f3n del esfuerzo desplegado lo volv\u00eda inmune a las penas de esos instantes.<\/p>\n \u2014Es la crisis, Hern\u00e1n. Y es parte del juego. La vida no ser\u00eda vida si todo saliera bien. Lo importante es resistir.<\/p>\n Hern\u00e1n sonri\u00f3; lo estaba aprendiendo. Cuando un a\u00f1o atr\u00e1s arrib\u00f3 a Minera El Pilar en busca de trabajo, no ten\u00eda siquiera idea de lo que era un disparo o un frente de explotaci\u00f3n. Aparte de dos visitas universitarias a una mina, su conocimiento se reduc\u00eda al recibido en las aulas. Por ello, su gran preocupaci\u00f3n, origen de insomnios y sudores, era c\u00f3mo volcar dichos conocimientos a la realidad. A las semanas de recorrer los socavones descubri\u00f3 que apenas requer\u00eda de los libros; y s\u00ed mas bien, desarrollar una capacidad de mando para desempe\u00f1ar la jefatura del modo que la entend\u00edan los obreros. Hab\u00eda que saber comunicar a los jefes las malas noticias; saber guardar silencio ante sus explosiones de furia. Con los meses logr\u00f3 acomodarse en el cargo, pero ya lo embest\u00edan otras pesadillas. \u00bfAl actuar de ese modo estaba ejerciendo realmente su profesi\u00f3n? \u00bfNo estaba convirti\u00e9ndose en un capataz, \u00fatil para esa mina, pero in\u00fatil cuando llegara la hora de emigrar a otra? \u00bfLograr\u00eda competir con los colegas que ven\u00edan desempe\u00f1\u00e1ndose con \u00e9xito en operaciones mejor constituidas? \u00bfHasta cu\u00e1ndo deber\u00eda permanecer en El Pilar?<\/p>\n La satisfacci\u00f3n de mantener la mina operativa releg\u00f3 esas preocupaciones al olvido. Pero he ah\u00ed que la visita del barbado ven\u00eda a record\u00e1rselas. \u00bfSer\u00eda capaz de responder a las expectativas de la Aur\u00edfera Ori\u00f3n? \u00bfPor qu\u00e9 no le pidi\u00f3 siquiera un mes de plazo al barbado? La bola hab\u00eda quedado en su cancha. Ufff, era cuesti\u00f3n de echarse un sue\u00f1o y aclarar las cosas. Al d\u00eda siguiente sabr\u00eda cu\u00e1l paso dar. Estaba seguro.<\/p>\n Cierta complicaci\u00f3n, sin embargo, estaba esperando la llegada del nuevo d\u00eda. Robles se la llev\u00f3, apenas iniciada la jornada.<\/p>\n Hern\u00e1n palme\u00f3 un hombro del viejo tornero a quien las renuncias de sucesivos jefes hab\u00edan ubicado en la Jefatura de Maestranza.<\/p>\n \u2014\u00bfY compadre? \u2014Los trabajadores antiguos se sent\u00edan c\u00f3modos con ese trato familiar\u2014. \u00bfNovedades?<\/p>\n El viejo enarc\u00f3 las cejas en saludo, se acomod\u00f3 en el sill\u00f3n de los visitantes.<\/p>\n \u2014Quiero comentarte dos cosas.<\/p>\n Hern\u00e1n trat\u00f3 de leer en las manchas cenizas del sesent\u00f3n, en la profunda arruga de su frente.<\/p>\n \u2014\u00bfMalas?<\/p>\n \u2014Depende. Novedades. Algunas nos parecen malas al comienzo, pero es cuesti\u00f3n de verles el lado bueno.<\/p>\n Hern\u00e1n contuvo la respiraci\u00f3n. Aquella oficina en que las circunstancias lo hab\u00edan posicionado, se cargaba de un aire fr\u00edo y \u00e9l volv\u00eda a ser el tembloroso estudiante en busca de una oportunidad.<\/p>\n El viejo ya estaba hablando:<\/p>\n \u2014\u00bfTe acuerdas del cholo Mucha?<\/p>\n Hern\u00e1n se acordaba. \u00bfQu\u00e9 pasaba con el cholo? \u00bfUn accidente?<\/p>\n \u2014\u00bfY te acuerdas del mago Poma?<\/p>\n \u2014S\u00ed, pero \u00bfpasa algo?<\/p>\n Ambos hab\u00edan presentado su renuncia y no trabajar\u00edan m\u00e1s en El Pilar. Robles sac\u00f3 un cigarrillo y lo contempl\u00f3 con detenimiento, como si el asunto de las renuncias careciera de importancia. S\u00ed, \u00e9sa era la novedad. Los bandidos abandonaban el desaf\u00edo.<\/p>\n \u2014Y se van a la Ori\u00f3n \u2014finaliz\u00f3 el viejo\u2014. La mina de los gringos.<\/p>\n Hern\u00e1n se hundi\u00f3 en el gran sill\u00f3n de la Superintendencia que en tiempos mejores fuera el trono de ingenieros de cuajo y experiencia.<\/p>\n Robles evalu\u00f3 las consecuencias de las renuncias. El cholo Mucha y el mago Poma eran buenos mec\u00e1nicos, los mejores de la comarca. Ambos hab\u00edan batallado con los equipos de la mina, sin herramientas y sin repuestos y desde los inicios de la crisis. \u00bfAfectar\u00eda sus partidas a El Pilar? Un poco, al comienzo. Luego \u00e9l preparar\u00eda los reemplazos. Pero el problema no eran ellos, sino esa gente de la Ori\u00f3n. Preparar un mec\u00e1nico costaba, y robar a un t\u00e9cnico formado era f\u00e1cil. Hern\u00e1n deber\u00eda aproximarse a la Ori\u00f3n, presentar una protesta formal.<\/p>\n \u2014\u00bfNo crees que deber\u00edas ir?<\/p>\n Hern\u00e1n se puso de pie, se tom\u00f3 la cabeza con las manos.<\/p>\n \u2014\u00bfY qu\u00e9 les voy a reclamar? Si ni siquiera podemos pagar los jornales.<\/p>\n \u2014Pero la plata no es todo, Hern\u00e1n.<\/p>\n Robles ten\u00eda sus ideas. Aparte del dinero hab\u00eda otros v\u00ednculos entre un hombre y su empresa. Y el m\u00e1s importante era la gratitud. \u00bfQu\u00e9 eran Mucha y Poma antes de llegar a la Maestranza? Dos perforistas expulsados del socav\u00f3n por in\u00fatiles. Y lo hab\u00edan olvidado por correr tras la primera campana que sonaba sobre el corral. Pero as\u00ed era la gente de hoy, sin memoria ni lealtad.<\/p>\n \u2014Qu\u00e9 se larguen todos y cerremos el negocio de una vez. Los dos hombres rieron a gusto. Luego de las carcajadas, el viejo disimul\u00f3 una l\u00e1grima furtiva, resopl\u00f3 con calma.<\/p>\n \u2014Pero tengo otra novedad. Y con esta s\u00ed estamos jodidos.<\/p>\n \u2014\u00bfM\u00e1s renuncias?<\/p>\n \u2014No. Fall\u00f3 la 50. \u2014Se corri\u00f3 el \u00edndice por el cuello\u2014. Bomba muerta.<\/p>\n La 50 era una de las bombas que con su gemela, la 51, desaguaba la mina y posibilitaba la explotaci\u00f3n de los niveles bajos, los \u00fanicos que produc\u00edan mineral de alg\u00fan valor para los precios de crisis por los que atravesaba la plata en el mundo.<\/p>\n \u2014Y la 51 est\u00e1 que chirr\u00eda desde anoche. \u2014El viejo inmoviliz\u00f3 en el aire su cigarrillo sin encender\u2014. Ahora tenemos que cuidarla como a la Virgen Sant\u00edsima. Muere la 51 y somos cholos muertos.<\/p>\n Hern\u00e1n se mordi\u00f3 los labios. El viejo permanec\u00eda inm\u00f3vil como esperando una respuesta que deber\u00eda llegar de alg\u00fan lugar.<\/p>\n \u2014Entonces me voy para all\u00e1 \u2014suspir\u00f3 al fin\u2014. Preparar\u00e9 un mec\u00e1nico para las emergencias.<\/p>\n Hern\u00e1n quer\u00eda abandonar esa oficina, alejarse de aquel escritorio; ojal\u00e1 nunca se hubiera sentado en aquel sill\u00f3n.<\/p>\n \u2014\u00bfQuieres que vaya contigo? \u2014el viejo le hundi\u00f3 el dedo \u00edndice en el pecho\u2014. T\u00fa cl\u00e1vate en la radio. \u00a1Y grita! Que Lima nos env\u00ede esos rodamientos. Que consigan la plata donde sea y nos env\u00eden unos ata\u00fades tambi\u00e9n \u2014Se volvi\u00f3 desde el vest\u00edbulo\u2014. Por si acaso.<\/p>\n ***<\/p>\n En los siguientes d\u00edas, la novedad estremeci\u00f3 los socavones; los comedores de empleados y vestuarios de obreros; pase\u00f3 su vaho helado por los desiertos campamentos donde mujeres demacradas comenzaron a murmurar:<\/p>\n \u2014Ahora resulta que dependemos de una bomba.<\/p>\n \u2014Una bomba vieja y sin repuestos.<\/p>\n Las m\u00e1s viejas sacud\u00edan la cabeza con adem\u00e1n dudoso. Hab\u00edan o\u00eddo hablar de equipos malogrados en los \u00faltimos meses, y sin embargo los d\u00edas brillaban igual, los cielos continuaban azules. Las mercantiles estaban vac\u00edas y la leche y el arroz se consegu\u00edan con peripecias, pero ellas sent\u00edan que las carencias eran pasajeras, que se solucionar\u00edan en cualquier momento.<\/p>\n \u2014\u00bfUna bomba? Tonter\u00edas.<\/p>\n Arreglaban su pelo, indiferentes al fr\u00edo viento que anteced\u00eda a las tragedias:<\/p>\n \u2014Ah, los hombres. Siembran el miedo, se hacen los importantes, luego se emborrachan sin freno.<\/p>\n \u2014Necesitamos un ingeniero viejo \u2014dijo una mujer madura que hab\u00eda llegado adolescente a la mina\u2014. No al huahua ingeniero que nos han puesto encima. \u00bfAhora mismo, por d\u00f3nde andar\u00e1?<\/p>\n Hern\u00e1n paseaba por las oficinas, anta\u00f1o plet\u00f3ricas de dibujantes e ingenieros, trepaba a la destartalada camioneta de la empresa, dejaba atr\u00e1s su oficina y ese negro tel\u00e9fono que un d\u00eda le anunciar\u00eda \u201c\u00a1Fall\u00f3 la 51!\u201d, y rodaba por las callejuelas desastradas de los campamentos abandonados. La miseria hab\u00eda comenzado a imprimir su huella en ese rinc\u00f3n perdido de la cordillera.<\/p>\n Un a\u00f1o atr\u00e1s, esos campamentos bull\u00edan de contratistas, de ruidosas cantinas y comedores donde reinaban las carcajadas y la luz. En esos meses de crisis los obreros retornaron a las campi\u00f1as de donde hab\u00edan sido arrancados por la promesa de una paga segura y una vida pr\u00f3spera. Hern\u00e1n retornaba a las oficinas al caer la tarde, se armaba de valor y se plantaba ante el aparato de la radio:<\/p>\n \u2014Quiero hablar con la Gerencia.<\/p>\n \u2014El Gerente no se halla. \u2014Era la respuesta de Lima en las \u00faltimas semanas\u2014. \u00bfAlg\u00fan mensaje?<\/p>\n La voz parec\u00eda el eco de un fantasma atrapado casualmente por el aparato.<\/p>\n \u2014Necesito hablar personalmente con alguien \u2014Hern\u00e1n insist\u00eda\u2014. Alguien que pueda decidir.<\/p>\n Luego del conocido murmullo al otro lado del hilo, la respuesta era la misma:<\/p>\n \u2014Estamos tomando nota. En el pr\u00f3ximo correo le enviaremos su pedido.<\/p>\n La valija del siguiente viernes no trajo repuesto alguno, pero s\u00ed dinero. El campamento se anim\u00f3. Los vendedores de golosinas inundaron las calles como en los buenos tiempos, los borrachos alborotaron las callejuelas con sus desaf\u00edos. Hern\u00e1n no acudi\u00f3 al brindis en el Club Obrero, ni a la fiesta que naci\u00f3 de una oleada de entusiasmo; lo rondaba una preocupaci\u00f3n: transcurr\u00edan los d\u00edas y el barbado esperaba una respuesta suya. No estar\u00eda mal realizar un viaje corto, secreto. Despachar\u00eda los hombres a la mina, saldr\u00eda del campamento y estar\u00eda de retorno para el almuerzo. Los d\u00edas corr\u00edan y la bola estaba en su cancha.<\/p>\n Dispuso que lavaran la camioneta y la aprovisionaran de combustible. Se plant\u00f3 frente a la ventana de su pieza y contempl\u00f3 los lejanos resplandores de Minera Aur\u00edfera Ori\u00f3n que copaban el horizonte. Era cuesti\u00f3n de armarse de seguridad y dar un nuevo rumbo a su vida. Pod\u00eda ser ma\u00f1ana, pensaba, o pasado, pero no deber\u00eda postergar demasiado ese viaje.<\/p>\n El tel\u00e9fono son\u00f3 en el momento menos esperado; la novedad era la prevista.<\/p>\n Hern\u00e1n lleg\u00f3 hasta la c\u00e1mara de bombas cuando el hombre que lo hab\u00eda llamado todav\u00eda no se desprend\u00eda del tel\u00e9fono. Apenas habituado a la luz de las l\u00e1mparas reconoci\u00f3 al viejo Robles y a los aprendices de mec\u00e1nico. Con el agua en la cintura, luchaban por izar la bomba. Hern\u00e1n alcanz\u00f3 a dar un paso en el agua, pero se produjo un brusco borboteo. Tres conos de luz se volvieron a \u00e9l, luego hacia la regla calibrada en el momento en que desaparec\u00eda bajo el nuevo nivel de las aguas. Las l\u00e1mparas cruzaron sus conos sobre los gritos broncos y las protestas. La voz de un ni\u00f1o, o la de un hombre presa del terror, estremeci\u00f3 esa atm\u00f3sfera de p\u00f3lvora: la mina se inundaba.<\/p>\n Una mano atenaz\u00f3 a Hern\u00e1n de un brazo.<\/p>\n \u2014Nada que hacer, hijo \u2014 era Robles\u2014. Salgamos de ac\u00e1.<\/p>\n Fueron las palabras que repiti\u00f3 camino a la superficie. Nada que hacer. Y la repiti\u00f3 en torno a la fogata, contemplando a sus hombres desnudos que pon\u00edan a secar sus prendas ante el fuego.<\/p>\n \u2014Debieron de avisarme desde el comienzo \u2014dijo Hern\u00e1n\u2014. Les dije que yo quer\u00eda saberlo todo.<\/p>\n El viejo Robles orient\u00f3 el rostro hacia las lejanas luces de la meseta. Las luces de la Aur\u00edfera Ori\u00f3n parpadeaba en el horizonte.<\/p>\n \u2014Calma \u2014murmur\u00f3\u2014. Ya todo pas\u00f3. Esta noche no hay que preocuparse de nada.<\/p>\n Y repiti\u00f3 la arenga en la cantina de obreros, a la luz de una puls\u00e1til l\u00e1mpara de gasolina. Hac\u00eda meses que estaba cortado el suministro de energ\u00eda el\u00e9ctrica a los campamentos.<\/p>\n \u2014Preoc\u00fapate por ma\u00f1ana \u2014respondi\u00f3 al saludo de mineros que continuaban arribando de los socavones perdidos, silenciosos y encorvados\u2014. Ma\u00f1ana todo el mundo estar\u00e1 enterado de la desgracia. Y llegar\u00e1 la desesperanza. La gente te preguntar\u00e1 qu\u00e9 hacer. Y t\u00fa, como jefe, deber\u00e1s decir algo.<\/p>\n \u2014Dir\u00e9 la verdad \u2014dijo Hern\u00e1n.<\/p>\n \u2014\u00bfY cu\u00e1l es esa verdad? \u2014Robles le mostr\u00f3 una sonrisa fugaz.<\/p>\n \u2014Bueno, de eso hablaremos ma\u00f1ana. Ahora bebe y deja a las ideas en paz.<\/p>\n Al d\u00eda siguiente, Hern\u00e1n inform\u00f3 las novedades a Lima. Lleg\u00f3 la noche y no ten\u00eda respuesta. Sali\u00f3 de las oficinas y enfrent\u00f3 a los pacientes mineros y sus mujeres. Se arm\u00f3 de \u00e1nimo: estaba coordinando con Lima, que lo dejaran trabajar. Otro d\u00eda m\u00e1s y la radio solo tra\u00eda el eco del viento helado en las cordilleras. El viejo Robles lleg\u00f3 al atardecer; sonriente, vestido como si se tratara de un d\u00eda normal y estuviera por ingresar a los socavones. Cerr\u00f3 la puerta tras de s\u00ed, se quit\u00f3 la m\u00e1scara de serena felicidad con la que hab\u00eda atravesado el patio colmado de mineros en espera de instrucciones. Y le detall\u00f3 su plan.<\/p>\n Hern\u00e1n deber\u00eda viajar a Lima a entrevistarse con la due\u00f1a de la mina. Robles pod\u00eda acompa\u00f1arlo y tambi\u00e9n el Top\u00f3grafo y el Dibujante. Es decir, la gente antigua y leal. La patrona sabr\u00eda comprender el esfuerzo desplegado y les dar\u00eda un consuelo. La desesperanza no deb\u00eda posesionarse del campamento. Era lo importante. Deb\u00edan viajar a Lima esa misma noche.<\/p>\n Hern\u00e1n parpade\u00f3. \u00bfViajar a unas oficinas que ni respond\u00edan a los pedidos de auxilio? Esos viejos dec\u00edan conocer a la patrona desde cuando era una ni\u00f1a y ten\u00edan razones que \u00e9l, reci\u00e9n llegado, no alcanzaba a comprender.<\/p>\n ***<\/p>\n Al contrario de lo que supuso en la fr\u00eda soledad de la cabina de la radio, Hern\u00e1n descubri\u00f3 que las oficinas de Lima no eran un cementerio. Un hervor de corbatas, tacos de colores y faldas cortas agitaban los iluminados pasadizos. Una graciosa telefonista les tom\u00f3 el recado; un batir de p\u00e1rpados les invit\u00f3 a esperar un instante.<\/p>\n En los carteles que decoraban las paredes, Hern\u00e1n descubri\u00f3 que en esas oficinas se manejaban otros negocios de la patrona: Bienes Ra\u00edces, Exportaciones, Seguros.<\/p>\n La telefonista apoy\u00f3 el tubo del aparato en su pecho y les obsequi\u00f3 una sonrisa. \u00bfEllos eran la gente de la mina? \u00bfA entrevistarse con la se\u00f1ora? \u00bfHab\u00edan sido citados? Hern\u00e1n dijo que la se\u00f1ora conoc\u00eda el problema. La telefonista repiti\u00f3 en el tubo aquellas palabras, luego escuch\u00f3 en silencio la respuesta y colg\u00f3.<\/p>\n \u2014Esta noche \u2014ilumin\u00f3 el recinto con una gran sonrisa\u2014. Los espera en su casa.<\/p>\n \u2014\u00bfA nosotros?<\/p>\n \u2014\u00bfNo son ustedes de la mina? Ocho en punto, en su casa.<\/p>\n Al abandonar las oficinas, Robles intent\u00f3 explicar a sus compa\u00f1eros el significado de la inesperada invitaci\u00f3n. La gente rica era as\u00ed cuando tomaba cari\u00f1o a su gente. Con toda seguridad, la se\u00f1ora estaba enterada de los sacrificios realizados por evitar la inundaci\u00f3n y quer\u00eda recibirlos en privado. \u00bfNo era conveniente comprarse unas corbatas para estar a tono con la deferencia?<\/p>\n ***<\/p>\n La residencia de la patrona se ubicaba en una de las zonas exclusivas de la capital. Las verjas de hierro pregonaban el poder\u00edo de su propietaria y el autom\u00f3vil negro que traspon\u00eda la entrada anunciaba que no eran los mineros los \u00fanicos invitados. Luego de unas confusas coordinaciones, fueron instalados en una peque\u00f1a sala adyacente a la cocina. Hasta all\u00ed un mozo les llev\u00f3 una bandeja de aperitivos.<\/p>\n \u2014Salud, pues \u2014Robles tom\u00f3 una copa, la orient\u00f3 hacia Hern\u00e1n\u2014. No olvides nada a la hora de hablar.<\/p>\n Desde su posici\u00f3n, Hern\u00e1n contemplaba los jardines; otro autom\u00f3vil negro rodaba con majestad hacia una zona de parqueo. \u00bfAnte qui\u00e9nes iban a presentarse esa noche?<\/p>\n \u2014Bueno \u2014carraspe\u00f3 Robles; la mirada puesta en la bandeja de bocaditos\u2014. Reuniones de negocios. Es as\u00ed.<\/p>\n El mozo los dej\u00f3 solos y Robles ensay\u00f3 los tonos m\u00e1s graves de su voz.<\/p>\n \u2014Seguramente la se\u00f1ora tiene socios. Y quiere enterarlos de la realidad.<\/p>\n El Dibujante y el Top\u00f3grafo, que a duras penas se hab\u00edan animado a formar parte de la delegaci\u00f3n, ten\u00edan las bocas llenas y el rostro iluminado; apoltronados en los sillones, balanceaban sus zapatones mineros sobre los coloridos arabescos de las alfombras.<\/p>\n \u2014No vayas a emborracharte \u2014el Top\u00f3grafo sonri\u00f3 a Hern\u00e1n\u2014. Lo que es yo, no abro mi hocico en este palacio.<\/p>\n Hern\u00e1n ten\u00eda la mirada ausente, intentaba ordenar las s\u00fabitas im\u00e1genes que lo asaltaban. De pronto vio a la mina como a un cuerpo humano cuyo exterior lo constitu\u00edan las oficinas plet\u00f3ricas de mu\u00f1ecas de falda corta, y las entra\u00f1as, los oscuros y h\u00famedos socavones de donde rudos hombres extra\u00edan el mineral. En ese panorama, el palacio de la patrona era seguramente el rostro. Y all\u00ed estaban ellos, llegados desde las negras profundidades donde se destilaban los jugos de la vida. \u00bfPero a qu\u00e9 hab\u00edan llegado? Si al menos hubiera sospechado de esa recepci\u00f3n. Una camisa blanca habr\u00eda ayudado en algo. Y un par de zapatos bien lustrados.<\/p>\n \u2014\u00a1De qu\u00e9 te preocupas, Hernancito! \u2014Robles cogi\u00f3 la botella de vino franc\u00e9s que ingresaba con el carrito de la cena y llen\u00f3 la copa de Hern\u00e1n\u2014. Cada uno tomar\u00e1 la palabra llegado el momento. No est\u00e1s solo.<\/p>\n El mozo sonri\u00f3 con frialdad cuando Robles le invit\u00f3 a beber una copa. Hern\u00e1n lo contempl\u00f3 alejarse por los corredores, alcanz\u00f3 a ver los lejanos salones, plet\u00f3ricos de gente elegante que parloteaba bajo la iluminaci\u00f3n de las ara\u00f1as. Las notas de un piano vibraban en la suave atm\u00f3sfera.<\/p>\n \u2014Parece m\u00fasica de radio \u2014dijo uno de los hombres.<\/p>\n \u2014Es la se\u00f1ora \u2014Robles sec\u00f3 su boca con la servilleta y elev\u00f3 su copa\u2014. As\u00ed como nosotros en la mina curamos nuestras penas con la guitarra, hay gente que lo hace con el piano. La se\u00f1ora tiene penas.<\/p>\n Hern\u00e1n luchaba con otra inquietud. \u00bfEn qu\u00e9 momento pensaba recibirlos la se\u00f1ora? A la siguiente entrada del mozo, con el carro de los postres, Hern\u00e1n lo detuvo de un brazo. \u00bfY la patrona?<\/p>\n \u2014\u00bfPerd\u00f3n? \u2014el mozo parpade\u00f3 sorprendido. Hern\u00e1n volvi\u00f3 a insistir; el mozo pareci\u00f3 entender\u2014. Har\u00e9 las consultas y volver\u00e9.<\/p>\n La delegaci\u00f3n hab\u00eda consumido los postres, vaciado dos botellas de vino, y los autom\u00f3viles del jard\u00edn se comenzaban a retirar, cuando el mozo retorn\u00f3 en compa\u00f1\u00eda de otro que peinaba canas.<\/p>\n \u2014\u00bfY caballeros? \u2014dijo el canoso\u2014. \u00bfTodo conforme? \u00bfContentos?<\/p>\n Hern\u00e1n observ\u00f3 que ten\u00eda las manos cruzadas sobre el vientre y estudiaba el rostro de cada uno de los visitantes. Cuando le lleg\u00f3 el turno, le sostuvo la mirada.<\/p>\n \u2014\u00bfMe permite una palabra? \u2014dijo. No fuera a ser que Robles o uno de los otros echara a perder la ocasi\u00f3n\u2014. \u00bfUna consulta?<\/p>\n El canoso le mostr\u00f3 un rostro grave, dej\u00f3 caer sus p\u00e1rpados; claro, pod\u00eda hablar. Hern\u00e1n elev\u00f3 la voz sobre el rugido de otro autom\u00f3vil que part\u00eda y le explic\u00f3 el motivo de la visita. El canoso inclin\u00f3 la cabeza.<\/p>\n \u2014\u00bfLa se\u00f1ora?<\/p>\n Era imposible, la se\u00f1ora hab\u00eda despedido a sus invitados y en esos momentos no se la pod\u00eda interrumpir… Se hallaba dando de comer a sus perros. Imposible.<\/p>\n \u2014\u00bfY nosotros qu\u00e9? \u2014Robles sent\u00f3 con energ\u00eda su copa en la mesa, clav\u00f3 la mirada en el canoso como si lo detestara de pronto\u2014. \u00bfNo va a recibirnos por… unos perros?<\/p>\n El canoso junt\u00f3 las yemas de sus dedos a la altura del pecho, guard\u00f3 un instante de silencio y habl\u00f3 con un tono grave. La presencia de ellos en la casona se deb\u00eda a un error. Las oficinas hab\u00edan cometido una grave equivocaci\u00f3n. Era cierto que la cena estaba programada para esa noche, pero una cena ofrecida por la se\u00f1ora a la gente de los Seguros que la indemnizaban por la inundaci\u00f3n de su mina. Era todo lo que \u00e9l, con sumo respeto, les pod\u00eda informar.<\/p>\n \u2014\u00bfEntonces, nosotros?<\/p>\n El tono del canoso fue m\u00e1s grave a\u00fan. Claro que \u00e9l advirti\u00f3 el error desde un comienzo, pero \u00bfqu\u00e9 pod\u00eda haber hecho? \u00bfEcharlos? No. No era el estilo de la casa. Hizo uso de sus atribuciones de mayordomo y, bueno, les ofreci\u00f3 esa peque\u00f1a cena.<\/p>\n \u2014\u00bfNo les gust\u00f3?<\/p>\n La delegaci\u00f3n se hab\u00eda aplastado en las silletas. Robles humedec\u00eda sus labios, sin atinar a soltar palabra; Hern\u00e1n ofreci\u00f3 su mano al canoso.<\/p>\n \u2014Entonces hasta la vista.<\/p>\n Le respondi\u00f3 un apret\u00f3n de manos, y un parpadeo:<\/p>\n \u2014Puedo hacerles llamar un taxi. \u00bfO han venido con movilidad?<\/p>\n \u2014\u00bfMovilidad? \u2014Robles se\u00f1al\u00f3 su zapatones en la oscuridad de la avenida, cuando ya estuvieron en la calle\u2014. Claro que hemos venido con movilidad.<\/p>\n Eran los \u00fanicos peatones a esa hora y la casona hab\u00eda quedado atr\u00e1s, suavemente iluminada con sus barrotes que clavaban sus p\u00faas en los turbios cielos de la costa. Cuando ya no se divisaba ning\u00fan palacio y ellos eran solo un silencioso grupo de amigos que recorr\u00eda las calles dormidas de la gran ciudad, habl\u00f3 el Dibujante.<\/p>\n \u2014\u00bfAhora ad\u00f3nde vamos a ir?<\/p>\n \u2014A casa \u2014suspir\u00f3 el Top\u00f3grafo.<\/p>\n Hern\u00e1n divis\u00f3 un basurero municipal al pie de un \u00e1rbol. All\u00e1 fue y descarg\u00f3 los planos con los que hab\u00eda pensado sustentar su informe de esa noche, hizo pedazos las copias de los reportes y fue a reunirse con el grupo que hab\u00eda divisado un bar abierto a esa hora.<\/p>\n Las cervezas colmaron los vasos, pero el sabor era extra\u00f1o. Hern\u00e1n apenas prob\u00f3 del suyo. Sent\u00eda en el bolsillo de la camisa el \u00fanico papel que no hab\u00eda roto, la Solicitud de Empleo a la Ori\u00f3n que le dejara el barbado. Justamente esa noche, en unos instantes m\u00e1s se venc\u00eda el plazo solicitado.<\/p>\n \u2014\u00bfNos vamos? \u2014dijo Robles. Tampoco hab\u00eda tocado su vaso\u2014. Es bueno aproximarse a la agencia de \u00f3mnibus, caminando, apreciando las calles. \u00bfNo les parece? Pocas veces uno tiene la ocasi\u00f3n de pasear por una ciudad bonita.<\/p>\n En el entrecruzamiento de calles y avenidas, las sombras se desplazaban como fieras en la espesura.<\/p>\n \u2014\u00bfSabes? \u2014Robles tom\u00f3 un codo de Hern\u00e1n\u2014. \u00bfHas pensado qu\u00e9 vas a decirle a la gente de la mina?<\/p>\n \u2014La verdad \u2014respondi\u00f3 Hern\u00e1n, sin pensarlo siquiera.<\/p>\n Robles esper\u00f3 que el Top\u00f3grafo y el Dibujante se les unieran. Y habl\u00f3. No. La verdad, no se pod\u00eda decir. Era mejor decir que hab\u00edan sido recibidos por la patrona. Que la patrona se hab\u00eda enternecido al enterarse de la inundaci\u00f3n, que los agasaj\u00f3 con una gran cena y permiti\u00f3 que fueran o\u00eddos por gente distinguida de la Banca y los Seguros. La patrona era una gran dama.<\/p>\n Hern\u00e1n protest\u00f3:<\/p>\n \u2014\u00bfEst\u00e1s loco? \u00bfVoy a mentir?<\/p>\n \u2014\u00bfPero no hemos sido recibidos en su casa?<\/p>\n \u2014Pues s\u00ed. Y tambi\u00e9n hemos cenado. Pero no vamos a mentir.<\/p>\n \u2014No, joven. Eso no es mentir.<\/p>\n Robles busc\u00f3 la luz de un farol, sac\u00f3 lapicero y papel y apoy\u00e1ndose en una rodilla dibuj\u00f3 un arco, luego una l\u00ednea horizontal.<\/p>\n \u2014\u00bfSaben qu\u00e9 es esto?<\/p>\n \u2014La bocamina \u2014dijo el Top\u00f3grafo.<\/p>\n \u2014\u00bfY la l\u00ednea es el agua que la inunda? \u2014aport\u00f3 el Dibujante.<\/p>\n El lapicero dibuj\u00f3 ahora un c\u00edrculo y le ados\u00f3 un rect\u00e1ngulo.<\/p>\n \u2014Una bomba \u2014dijo Robles. Blandi\u00f3 su lapicero sobre las cabezas y encar\u00f3 al Top\u00f3grafo\u2014. Esto que llamas mina, es el alma de los hombres.<\/p>\n Se volvi\u00f3 al dibujante:<\/p>\n \u2014Y esta l\u00ednea, son las penas que a veces la inundan.<\/p>\n Contempl\u00f3 a uno y a otro acompa\u00f1ante, gir\u00f3 hacia Hern\u00e1n.<\/p>\n \u2014Y esta bomba es la ilusi\u00f3n que desagua las penas del alma. \u00a1La ilusi\u00f3n!<\/p>\n \u2014\u00a1Qu\u00e9 pendejo! \u2014Los acompa\u00f1antes soltaron la carcajada\u2014. Este hombre cuanto m\u00e1s viejo, m\u00e1s pendejo.<\/p>\n Robles ya estaba hablando. La gente de la mina estaba destruida moralmente. \u00bfDe acuerdo? Y la \u00fanica ilusi\u00f3n que la alimentaba, por esos d\u00edas, era ser recibidos por la patrona. Y ellos no pod\u00edan matar esa ilusi\u00f3n.<\/p>\n \u2014\u00bfAcaso no hemos estado en la casa de la patrona? \u00bfAcaso no hemos comido del banquete? \u00bfAh? Solo falt\u00f3 verla a ella. Pero si me propongo, puedo convencerme, y convencerlos a ustedes de que nos ha recibido.<\/p>\n \u2014\u00bfY qu\u00e9 haremos luego?<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 har\u00edan luego? No hab\u00eda que preocuparse. Nacer\u00edan otras ilusiones. La vida era eso. \u00bfNo se daban cuenta, sarta de viejos? Lo importante era pasar esos malos momentos. El resto vendr\u00eda solo. Siempre era as\u00ed.<\/p>\n La calle que recorr\u00edan dio a un espacio iluminado. Un parque de diversiones con bancas de cemento y mesas dispuestas para merendar a la intemperie. Desde all\u00ed pod\u00eda divisarse el aviso luminoso de la agencia de \u00f3mnibus que se los llevar\u00eda a la mina. Y para eso faltaban unas horas.<\/p>\n \u2014Ser\u00e1 lo que digas \u2014Hern\u00e1n busc\u00f3 acomodo en una banca fr\u00eda. El viejo Robles consult\u00f3 con la mirada a los otros rostros.<\/p>\n \u2014Se inund\u00f3 la mina \u2014dijo\u2014. Nada se puede hacer. Pero ahora nos toca batallar para que no se inunden las esperanzas. Y esa bombita tiene que trabajar.<\/p>\n Rieron a carcajadas, hasta que los ojos se les anegaron en l\u00e1grimas. Cuando volvi\u00f3 el silencio, el Dibujante continu\u00f3 riendo y solo se call\u00f3 cuando dos brazos lo sacudieron de los hombros. Entonces el Dibujante se apart\u00f3 del grupo, abri\u00f3 su abrigo y puso en la mesa de cemento dos botellas de vino franc\u00e9s.<\/p>\n \u2014\u00bfY eso?<\/p>\n El Dibujante adopt\u00f3 el rostro mas serio de la vida.<\/p>\n \u2014De parte de la se\u00f1ora. Hijito, ll\u00e9vate para el camino, me dijo con sumo cari\u00f1o.<\/p>\n La carcajada se levant\u00f3 de ese gran parque solitario, fr\u00edo e iluminado, donde los mineros eran los \u00fanicos seres vivos.<\/p>\n * * *<\/p>\n Para descargarlo en formato PDF:\u00a0Ze\u00edn Zorrilla, \u00abInundaciones\u00bb<\/a><\/p>\n \n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ze\u00edn Zorrilla (1951) Inundaciones Tomado de Siete rosas de hierro, FCE-Editorial San Marcos-Lluvia Editores. Lima, 2004 Edici\u00f3n para el club de lectura virtual En las nubes de la ficci\u00f3n, Universidad del Pac\u00edfico, febrero de 2012 El hombre de barba roja … Sigue leyendo
\nFCE-Editorial San Marcos-Lluvia Editores. Lima, 2004<\/span><\/p>\n
\nEn las nubes de la ficci\u00f3n<\/em>, Universidad del Pac\u00edfico,
\nfebrero de 2012<\/span><\/p>\n