En julio de 2016 empezó la aventura. Viajé de Lima a París para vivir una de las experiencias más enriquecedoras: mi intercambio universitario, fui aceptada en una de las treinta mejores universidades del mundo, es decir King’s College London.

Estudiar en King’s fue una de las mejores experiencias que me ha tocado vivir. Durante los meses viviendo en Londres llevé cuatro modules (como se les dice a los cursos en el Reino Unido). Entre ellos: Competition Law, Communication Skills, Law and Management and Human Rights. Si bien es cierto estos cursos fueron exigentes, también fueron sumamente interesantes. Poder llevar cursos del common law (Derecho del Reino Unido) fue una experiencia única.

La metodología de los profesores británicos es totalmente distinta a la de los profesores peruanos. Las clases se pueden dividir en lecture, seminar y tutorial; y, cada una de ellas tiene una estructura específica. Lo más importante es que algunas clases británicas son una suerte de conversatorios, donde se discuten las lecturas asignadas para la semana. Lo más impresionante es que leer estas lecturas no es obligatorio y pese a ello la gran mayoría de alumnos cumplen con leerlas. En otras palabras, no se necesita un control de lectura programado para que los alumnos lean (como sí sucede en Perú), cada uno lee para poder participar en el tutorial, de lo contrario perdería la oportunidad.

Además, King’s mantiene una política de evaluaciones muy buena. No se toman diversos controles y practicas (como, por ejemplo, sucede en la UP). King’s tiene dos criterios esenciales de calificación: (i) el examen final y (ii) la participación. El examen cuenta con un porcentaje más elevado, incluso en algunos casos el 100%, sin embargo la participación también se toma en cuenta.

King’s cuenta con demasiadas alternativas para los estudiantes de intercambio, desde eventos académicos hasta eventos sociales. Cuenta con más de cien sociedades en las que los alumnos se pueden inscribir, entre ellos: MUN, Mooting, Cheerleading, Voleyball, Football, Baile, etc. Esta increíble universidad brinda variadas opciones para que los alumnos extranjeros puedan sentirse como en casa.

En conclusión, tras mi experiencia podría afirmar que King’s es una universidad con miles de ventajas. No encontraría algún defecto académico específico de la universidad. De hecho, considero que King’s tiene opciones, ventajas y formas de organización que las universidades peruanas deberían considerar.

Respecto a mi vivencia personal, como mencioné anteriormente, estudiar en King’s ha sido una de las oportunidades más maravillosas y enriquecedoras que me ha tocado vivir. Londres es una ciudad que cuenta con miles de personas de diferentes partes del mundo; de hecho, algunos la consideran el centro de la globalización. Poder compartir, vivir y estudiar con personas de tantos países fue una experiencia increíble.

Al llegar a Londres tenía una mezcla de sentimientos. Por un lado, estaba emocionada y ansiosa por conocer mi nueva universidad, a mis flatmates, a mis profesores, la ciudad, mi nueva casa, etc. Pero, por otro lado, también sentía un poco de temor a cómo iba a ser mi british life, sobretodo considerando que es un país totalmente distinto al Perú.

La primera semana me hospedé en un Arbnb (herramienta esencial para un intercambio), específicamente en un departamento ubicado en Kensington. Desde el primer día me enamoré de Londres, asistí a un picnic en los jardines del departamento donde me quedaba y fue una experiencia preciosa. Luego, a partir de la segunda semana me mudé a mi nueva casa.

CarcassonneViví en Champion Hill Residence of King’s, la residencia más moderna que tiene la universidad. La bienvenida y los demás eventos hicieron que me sintiera como en casa. Además, uno de los puntos más importantes fueron mis seis flatmates. Tuve la oportunidad de vivir con personas de: Francia, Malasia, Estados Unidos, Barbados y Paraguay. Estas seis personas se convirtieron en grandes amigos con los que compartí comidas, paseos, viajes, anécdotas, etc. Sin duda alguna, en un intercambio ganas una nueva familia.

En mi tiempo libre en Londres solía recorrer la ciudad, visitar las centenas de lugares británicos turísticos. Londres es una ciudad enorme con una gran cantidad de lugares por visitar como London Eye, el Big Ben, Westminster bridge, Tower Bridge, entre otros. Sin duda, también visité varios clubs y los infaltables bares ingleses.

En mis tiempos libres usualmente viajaba, sobretodo en los fin de semanas largos (como recomendación, sería ideal tratar de manejar horarios que dejen los viernes o lunes libre, para así contar con fines de semana más extensos). Durante los siete meses en Europa logré conocer estos lugares: Londres (Reino Unido), Bath (Reino Unido), Oxford (Reino Unido), Paris (Francia), Cannes (Francia), Niza (Francia), Chantilly (Francia), Toulouse (Francia), Carcassonne (Francia), Narbonne (Francia), Bruselas (Bélgica), Brujas (Bélgica), Barcelona (España), Tarragona (España), Salou (España), Valencia (España), Castellón (España), Madrid (España), Split (Croacia), Hvar (Croacia), Dubrovnik (Croacia), Atenas (Grecia), Mykonos (Grecia), Ios (Grecia), Santorini (Grecia), Munich (Alemania), Roma (Italia), Venecia (Italia), Dublin (Irlanda), Amsterdam (Holanda), La Haya (Holanda), Eindhoven (Holanda), Praga (República Checa), Budapest (Hungría) y Marrakech (Marruecos).

A partir de mi experiencia puedo dar varias recomendaciones, pero considero que las más útiles son las siguientes cinco:

En primer lugar, King’s es una universidad que brinda varias opciones respecto al listado de cursos para los alumnos de intercambio. Es indispensable contactarse directamente con King’s para evaluar esta lista. De hecho, es útil comentarle al personal de King’s qué cursos son de nuestro interés, pues ellos pueden asesorarnos y brindarnos todas las opciones adecuadas.

En segundo lugar, King’s cuenta con housing para sus alumnos, podemos, de igual manera, solicitar información necesaria sobre las diversas residencias de la universidad, pero se debe tener en cuenta que nosotros podemos seleccionar solo el tipo de habitación y el rango de precio que podemos pagar, mas no la residencia específica en la que queremos vivir. La residencia la elige King’s en función a la habitación y al rango de precio elegido. Justamente por este motivo, es valioso que realicemos una búsqueda de las residencias de King’s, es decir dónde se ubican, qué estación de tube tienen cerca, a cuánto tiempo de los campus están, etc.

En tercer lugar, existen dos tipos de visas para estudiantes en el Reino Unido. La diferencia entre las dos es, básicamente, que con una puedes trabajar y con la otra no. Personalmente, considero que la Short Term Visa es suficiente para un intercambio de un semestre, si bien esta no te permite trabajar es menos engorroso el trámite cuando llegas a Londres (a diferencia de esta, la otra visa, que sí te permite trabajar, requiere un procedimiento adicional cuando llegas a Londres).

En cuarto lugar, las visas del Reino Unido son solicitadas con un formulario extenso que es llenado de manera virtual, pero requiere ser impreso. Recomiendo que este formulario sea llenado con detenimiento, ya que toma más de una hora en completarlo y solicita información específica respecto a algunos datos.

Finalmente, recomiendo solicitar la visa con más de un mes de anticipación de la fecha programada para el viaje. La visa demora en ser entregada aproximadamente dos semanas, pero como la Embajada del Reino de Unido de Perú solo funciona como una suerte de mesa de partes el trámite no es tan simple como, por ejemplo, la visa de los Estados Unidos. Por este motivo, recomiendo tomar las previsiones del caso.